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フェルディナント・フォン・シーラッハ『罪悪』 http://amzn.to/xlhsQw

読み終えた。前作『犯罪』もすごかったが今回も良い短篇集。それにしても、漢字二文字というのは似たような雰囲気で読者に買わせようという腹か、などと思っていたのだが、それだけでもないなと思った。前回も、なるほど「犯罪」と呼ぶことでしかまとめようのない奇妙な物語が並んでいたが、今回は少し趣が異なり、これを「罪悪」と呼ぶのは確かにふさわしい。原題もそっけなく SCHULD なんだよね。これは英語のguilt、つまり罪悪感の意味だ。
はじめの短編、「ふるさと祭り」は本気で嫌な話なのだが、これを読みながらその違いを思った。この話のなかに次のような一節があるのだ。
そして罪悪を感じるということが、訴訟とまったく別物であるということを。
『犯罪』では、様々な理由から社会からはみでてしまい、犯罪とみなされる行為を行うに至った人間が描かれる。『罪悪』も基本の構成は同じだ。そこに弁護士である主人公が狂言回し的に登場し、しかし完璧に傍観者の視点で淡々と事件を描く。
だがその描き方が、『罪悪』では少し違う。『犯罪』では淡々と犯罪行為が描かれ、それが事件として捜査されたり起訴されたり、されなかったりする。起訴されるが様々ないきさつから罪を問えないこともある。だが、罪に問われなかった本人が罪悪感を感じなかったか、というのはべつの話だ。この本は主にその「べつの話」に焦点を当てている。
このテーマを念頭に置くと（わたしが勝手に念頭においているだけだが）、なかでも「遺伝子」「子どもたち」などが強く印象を残す。どちらも同じく、何らかの犯罪や事件を描いていつつ、同時に事件に関わった人間がどう感じたか、といったことが鍵になっている。
もっとも、そのテーマに沿った作品ばかりというわけでもなく、「アタッシュケース」や「司法当局」などはとくに『犯罪』のテイストが強い。そしてそういう作品も変わらずに面白いのだけど。

あと、最後のショートショート「秘密」が個人的にはヒット。まぁショートショートだとよくある話かもしれんけど……。星新一が書いていたらそこまでは来なかったかもしれないが、シーラッハがこういう球を放ってくるとは思わず完全に不意打ちの感。

Max Barry Machine Man を読んだ。 http://amzn.to/ydwCyd
チャーリー・ノイマンはBetter Future社に務めるエンジニア。極度の非コミュでソーシャルスキルはゼロ。そんな彼はある日、会社内の機材の操作ミスによる事故で片脚を失ってしまう。リハビリを続け、義足をはめた生活をはじめるチャーリーだが、ふとしたひらめきから自作の義足、というよりロボット脚を作成する。単に指示通り動くだけじゃなくて、wifiでネットワークにつながり、行き場所を指示するだけで勝手に移動もしてくれるスグレモノだ。こうなると、残りの脚はむしろ邪魔、ということでチャーリーは自ら脚を切り落とす。このことに気づいた会社はしかし、新しくロボット義足チームを作る決定を下し、チャーリーをそのリーダーに抜擢。そしてチャーリーは自らの身体を改造していく……。
といった粗筋の身体改造SFなんですが、おそらく日本のSF読者にとってちょっと不満かと思われるのは、社会がほとんど描かれないところ。無邪気なテクノロジーの暴走が社会や人々の心のありようさえも変えてしまう、といった方向性が好まれる気がするのだけど（少なくともこういう展開だと私はそういう方向をちょっと期待するが）、この作品はそちらには向かわない。ラボのメンバーは目を機械化したりしているのに、世間の人々がどうなったのかはよくわからない。
物語はチャーリーの一人称視点で描かれるし、テクノロジーの暴走というよりはマネージメント層にコントロールされがちな勤め人エンジニアぽい雰囲気がある。チャーリーが自身の身体の変容をどう考え、受け止めるかというのに焦点が当てられている。あとヒロインもいて、少しずつ社会性を獲得していくラブストーリーにもなっている。つまり、物語としてはチャーリーその人を描くことに終始している。その辺は個人的には少し物足りない気がするが、焦点がはっきりしていてぶれていないのは悪くない。
また、とくにクライマックスでチャーリーの精神が蝕まれ、次第に変容していくさまが、直接にではなくて当人の語りのありかたとして出てくるのはけっこう迫力がある。オチはけっこうひどい……けどまぁ、SFとしては普通。
もろもろ総合すると、凄くオススメではないけど、なかなか良かったと思いました。邦訳が出ても驚かないかも。

作者の作品としては Jennifer Government という長編が有名らしくて、こちらにはスピンオフのゲーム版もあるらしいが、これは『ジェニファー・ガバメント』の題で邦訳済みのようす。風野さんが感想を書いていた: http://psychodoc.eek.jp/abare/200402c.html#26_t2 これは当時たぶん見て「ちょっと読みたい」と思ったけどけっきょく読まなかったなぁ。

ふと、「チョコレート」ということばの語源が知りたくなったのだが、どうも詳細はよくわからないらしい。カカオ(ココア)がナワトル語での呼び名が由来だというのは知っていたが、「レート」の部分はなんなのだろうか。Wikipediaなどを見ていると、少なくとも語尾の「Atl」(アートル)はナワトル語で水を意味しているというのが有力な語源とみなされているようだが(西洋で固形チョコレートが発明されるまではチョコレートは飲み物だったので)、前半はいろいろ説がある状況なようだ。呼んでいる感じでは、いろんな人が好き勝手に言っている感じ。だがどうも前半もxococが「苦い」という意味なのがその由来だというのが主流なようだ。

最近読んだまんがピックアップ

森薫『拾遺集』 http://amzn.to/xZapQq
未収録短編とちょっとしたエッセイまんが、スケッチ、果てはサイン会のペーパーイラストまでを収録した本。漫画自体は全体の半分ぐらい？　「見えるようになったこと」は良かった。

久正人『ノブナガン』 http://amzn.to/xNmHg3
宇宙からの侵略者を相手に、歴史上の偉人の能力(?)を受け継ぐ主人公たちが戦う。主人公は織田信長で武器が銃、だからノブナガン。ええー。
ジャバウォッキーもエリア51も好きだけどこれはなんか今ひとつだったかな。タイトル一発ネタっぽい雰囲気が……。

道満晴明『ニッケルオデオン【赤】』http://amzn.to/xHRVtG
シュールな味わいの短篇集。大変良いものだったのでファンはマスト買うべし。

唐沢なをき『まんが極道』[6] http://amzn.to/xFfehc
相変わらずの面白さ。ところで「泥棒くん」にオチがうまくつけられないという状況からいろいろと考察ができそうだと思った。

http://slashdot.jp/journal/542154/%E3%81%93%E3%82%8C%E3%81%AF%E3%81%B2%E3%81%A9%E3%81%84
そういえば特命案件のコレ。もちろん私のところにもきました。まあ端的に言えばスパマーでしょうね。私は送信者をスパマーとして報告しました。ただしかし、どっちかというと単に使い方がヘタなだけで何か規約に違反をしているわけでもない気がするので、LinkedInに報告するのはあまり意味がない気がします。

ちなみに自慢にならない自慢ですが、私は1年前にも同じ会社の代表取締役を名乗る人物からほぼ同内容のメッセージをもらっています。1年ぶり2度目の特命案件！　やったね！

ところでよく見たら、スラドのこの人が書いているのと私のとでは差出人の名前が違う……。私のは、名前は出さないでおきますが、女性でした。
これってどういうことか？　スパム用のダミーアカウントを作っている、という線もあるかとは思うのですが、プロフィールを見る感じでは、ダミーとも言いがたいものがあります。所属会社も普通に存在しているみたいですし。てことは、このテンプレを作成して、これをばら撒け、と社長か誰かが指示しているっていうことなんじゃないかなぁと思うわけです。しかも少なくとも1年前から特に反省せずに継続しているわけですね。いろいろ大変そうだなあ。

Amazon.comで購入したものの現在地をアカウントサービスで見てみたけど結構面白いな。Kindleは発送直後には東海岸にあって「こんなのそんなにすぐ届くのかな」と思ってたらもうカリフォルニアに来てるみたいだし、いっぽう別な商品はネバダから発送していたようで「これはすぐ着くかな」と思ったら今はなぜかケンタッキーにいるようだ。当然空路なのであちこちを飛ばされることになるからだろうけど、へえってなった。

味噌ラーメン屋、MISOYAに行ってきました。 #ごちそうフォト
一言で言うと、普通。大絶賛するほどではないけど、貶すほどまずくもない。日本の普通の味噌ラーメンの味なので、味噌ラーメン好きなら行くべき、ぐらい。
もうちょっと細かく言うと、スープはわりといいけど麺がちょっとしょぼい。ちょっと昔のラーメンぽい、かん水で黄色く中太の縮れ麺。もう少しモチモチしているとか、特徴があったらもっと褒めていたと思います。一方、チャーシューが、いわゆる炙りチャーシューで食いでがあったのは良かった。行ったらチャーシュー麺を食うべき。
ついでに餃子も頼んでみたけど、これはあんまし美味くなかった。いっけん普通だけど、日本の餃子とは何かが決定的に違う感じ。
ロケーション的に近隣のOrenchiとどうしても比較してしまうという不幸はあるのですが、コンセプトが少し違うので、比較はしないほうがいい気がします。そういう意味で、Orenchiが混んでた時のfallbackには使えません。

ところで客はアジア系が多いなーと思ってよく耳をそばだてていたら日本人じゃなかった。隣が韓国系のスーパーだったりしたし、韓国人なのかな。日本人はあまりいなかったかも。
Misoya, Homestead Road, Santa Clara, CA, United States

自分のサイト用の利用でGoogle+のAPI quotaを眺めているのだけど、全然少ないね。1時間に1回くらいはデータを取得しているはずだが、それよりはるかに少なくて1日1回より少ないぐらい。If-None-Matchを使って余計な取得を減らしているからかなぁ、と思ったけど、投稿が一件でもあれば更新はあるはずなので(だいたい1日に1回ぐらいは何らかの投稿をしているはずなので)それも違うか。単に頻度が低すぎると正確な値が出ないだけ？

ところで最近読んだ本。Kelly LinkのPretty Monstersを読み終えた。The Surferはわりと好きだったが、残りはちょっと微妙だったかも。つまんなくはないのだけど。
個人的に一番好きだったのは、最初の The Wrong Grave かな。人を喰った感じが大変よろしい短編でした。ゾンビものなあたりもリンクらしい。あとは「スペシャリストの帽子」や「妖精のハンドバッグ」といった既訳のほうが好きだったかも。

あと、なぜか同僚が日本からわざわざ持ってきたおかざき真里『アンド』の3巻を渡されたので読んだ。これ、2巻を読んだ時に、スーパーハカーの男のほうに自分が感情移入して読んでいたことに気づいて愕然としたものだが、3巻はむしろなんだか心安らかに読み進められた。スーパーハカーの方にも女性キャラが割り当てられていたりしてるしさ……。
ってか、こういうネタっぽい消費の仕方もできますが、ふつうに面白いと思います。『サプリ』より好きだな。

#電子書籍強化月間 30日目。
アメリカ時間でももう31日の昼だが、書き忘れていた……。Kelly Linkの The surfer を読み終えたところで終了。世界を覆うインフルエンザのパンデミック、現代とはちょっと違いそうな世界情勢、宇宙人を崇拝するカルト集団、などなど、あまりケリー・リンクらしくない道具立てで、こういう話も書くんだ、とちょっとびっくり。すこし鬱屈した雰囲気で私はけっこう気に入った。

さて、30-day challengeなのでこれで強化月間は終了。まとめはまた別途書きます。